Medicina Integrata
Il microbiota, in tutti i suoi aspetti e sistemi dellorganismo in cui è operante, è
stato il compagno costante nella vita degli esseri viventi nel corso dellevoluzione, permettendo,
molto probabilmente, levoluzione stessa.
Redazione – Scienza e Conoscenza – 31/10/2021
Tratto dal libro Cervello-Intestino, un legame indissolubile – di Stefano Manera
Il microbiota intestinale rimane il nostro fedele compagno per tutta la vita, dalla nascita alla
morte. Esso inizia a formarsi proprio quando ognuno di noi è ancora nel ventre materno; è lì che si
forma il primo nucleo colonizzatore di quello che diventerà il microbiota adulto che sarà
in grado di condizionare lo stato della nostra salute, così come della nostra malattia. Ma non
solo.
Esso sarà in grado di condizionare anche linvecchiamento e i processi che la medicina moderna
definisce col termine di aging. Proprio in tale ottica, questo ricco ecosistema non è
statico, ma piuttosto è in uno stato costante di flusso, in continuo divenire. In ogni
individuo, il microbiota presenta piccole variazioni giornaliere o stagionali della sua
composizione che dipendono da molteplici fattori, ma queste fluttuazioni diventano più evidenti
quando osserviamo la vita di un individuo nella sua interezza.
Nella prima infanzia e nella vecchiaia, il microbiota è piuttosto diverso dal tipico
microbiota intestinale adulto. In questi due periodi della vita, che sono infatti molto
delicati e presentano caratteristiche proprie, il microbiota non solo è molto reattivo alle
influenze esterne (compresi eventuali trattamenti farmacologici), ma è anche molto influente per
quanto riguarda lo stato di salute generale dellindividuo.
È risaputo che le neuroscienze identificano la prima infanzia come un periodo estremamente
delicato nellevoluzione cognitiva del soggetto: è un momento temporale in cui il cervello è più
sensibile e vulnerabile agli stimoli ambientali, ed è in questo periodo che si forma il linguaggio e
prende corpo la capacità cognitiva. È stato ipotizzato che questi periodi così sensibili della vita,
coincidenti con una maggior delicatezza del microbiota intestinale, corrispondano a periodi
sensibili per lo sviluppo o per il declino di altri sistemi corporei, come ad esempio il sistema
immunitario, il sistema ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), lasse cervello-intestino e il sistema
neuropsichico in generale.
Nella prima infanzia, inoltre, il microbiota intestinale gioca un ruolo decisivo per il corretto
sviluppo del sistema immunitario del bambino e tutto questo si rifletterà inevitabilmente nel quadro
più generale della salute e della malattia del soggetto adulto. Ogni azione terapeutica eseguita su
un bambino, compresi gli interventi medici, farmacologici e nutrizionali, è in grado di
condizionare in maniera estremamente precisa lo sviluppo psicofisico successivo di ogni persona.
LE PRIME FASI DELLA VITA
Sappiamo quando inizia la colonizzazione dellintestino da parte dei nostri amici
batteri? Effettivamente no e cè più di qualche controversia a riguardo. Studi recenti che riportano
lesistenza di un microbiota placentare e una conseguente colonizzazione già durante la vita
intrauterina del feto sono smentiti da altri studi che suggeriscono che questi risultati sono
influenzati dalla contaminazione, dato che la placenta e lutero si ritiene siano sterili. La
colonizzazione intrauterina tuttavia non sembrerebbe avere un effetto così importante sulla
composizione del microbiota postnatale rispetto alla fondamentale colonizzazione che avviene durante
la nascita.
Questo tuttavia non è un dettaglio di poco conto quando parliamo dellimpatto del trasferimento
prenatale di microrganismi dalla madre al bambino, anche in basso numero. La fisiologia della
gravidanza ci insegna che i tessuti materni aumentano la loro permeabilità. Non è un mistero
che le donne che aspettano un figlio riferiscano aumento ponderale e spesso lamentino
gonfiore e ritenzione idrica.
La Natura in quel periodo decide che la donna debba essere il deposito energetico del bambino
che si sta formando e che debba potergli così trasferire parte delle sue informazioni, batteri
compresi. Il passaggio (fondamentale e ancora poco compreso) può avvenire solo se i tessuti
diventano permeabili. La sperimentazione su animali ha constatato ad esempio che lo stato germ-free
durante la gravidanza ha effetti drammatici sullo sviluppo della prole nei roditori.
In questo caso sono evidenti gli effetti sulla permeabilità della barriera emato-encefa-lica, con un
aumento della stessa e una bassa espressione della proteina a giunzione stretta chiamata occludina;
questi effetti perduravano anche dopo la nascita e nelletà adulta.
È importante sottolineare che questo studio ha identificato che lintegrità della
barriera emato-encefalica potrebbe essere ripristinata attraverso la ricolonizzazione
postnatale del microbiota, definendo quindi un preciso ruolo causale del microbiota nello
sviluppo della barriera emato-encefalica stessa.
Questo aspetto potrebbe essere di enorme importanza soprattutto nella correlazione tra disbiosi e
patogenesi dei disturbi del neurosviluppo. In questo senso, i fattori materni prenatali implicati
nellinsorgenza o nel mantenimento della disbiosi sono molti (ad esempio dieta, obesità, attivazione
del sistema immunitario, stress) e sono tutti noti per alterare il corretto sviluppo neuropsichico
della prole sia nei nei roditori che negli esseri umani.
È difficile dare una definizione rigorosa di quello che potrebbe essere un microbiota sano durante i
primi anni di vita. Tuttavia, è noto che esso tende a svilupparsi intorno a specie che
colonizzano precocemente lintestino costituendone il primo nucleo e modellandone la
composizione a lungo termine. Subito dopo la nascita, il microbiota è tipicamente costituito da
Enterobacteriaceae, Bifidobacteriaceae e Clostridiaceae; man mano che il bambino cresce, si assiste
a un incremento dei batteri anaerobi obbligati con un aumento della biodiversità complessiva,
raggiungendo livelli simili a quelli degli adulti verso il primo anno di vita, periodo che coincide
con lo svezzamento e il passaggio allassunzione di cibi solidi.
La differenziazione del microbiota aumenta fino ai tre anni circa di età. Lo svezzamento e
questo rapido sviluppo del microbiota si sono dimostrati fondamentali per la protezione
contro la genesi di patologie autoimmuni nei topi. Tuttavia, anche dopo lo svezzamento,
il microbiota continua a cambiare, ma la sua composizione nei bambini sani (misurato
a 7-12 anni di età) rimane significativamente diversa da quello delladulto.
Cervello Intestino: un Legame Indissolubile Libro >> bit.ly/3jSt4Jq
Il ruolo del microbiota intestinale nelle nostre relazioni fisiche, mentali e psicoemozionali
Stefano Manera
www.macrolibrarsi.it/libri/__cervello-intestino-un-legame-indissolubile.php?pn=1567
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