Cosa succede nel cervello quando lasci la mente vuota

Cosa succede nel cervello quando lasci la mente vuota

In genere si pensa che andare in bianco significhi “non pensare a nulla”. Ma cosa succede realmente
nel cervello durante questi momenti? Uno studio lo spiega.

Lasciare la mente vuota è un’espressione molto usata, ma poco precisa. In linea di principio,
potremmo dire che si riferisce allo stato in cui una persona non pensa a qualcosa in particolare o
varia tra un’idea irrilevante e un’altra, senza fermarsi a nessuna. È anche legato a situazioni in
cui non c’è risposta a una domanda o non viene identificata l’azione successiva da intraprendere.

Si tratta di avere un’attenzione molto dispersa o sfocata. A questo proposito, un gruppo di
scienziati dell’Università della California ha intrapreso il compito di scoprire cosa succede nel
cervello quando una persona si trova in questo stato.

I risultati delle indagini sono stati pubblicati negli Atti della National Academy of Sciences . La
ricerca rappresenta un significativo progresso nella conoscenza del cervello. Vediamo di cosa si
tratta.

“Una mente calma e vuota è come un lago calmo, che può riflettere chiaramente tutto ciò che la
circonda.”
~ Lao Tzu ~

Lascia la mente vuota, uno studio su di esso

Il suddetto studio su ciò che accade quando si “sbianca” la mente è stato condotto da un team di
nove ricercatori, guidati dal dottor Mladen Sormaz, professore presso il Dipartimento di Psicologia
della York University. Il progetto è stato suddiviso in due esperimenti.

Nel primo, hanno reclutato 145 partecipanti e hanno chiesto loro di completare un compito di 12
minuti, che richiedeva un intenso sforzo mentale. Sono stati quindi divisi in tre gruppi: uno che ha
continuato a lavorare su un compito impegnativo, un altro in cui i volontari hanno svolto un
esercizio di rilassamento e meditazione e un terzo che è rimasto seduto in una stanza tranquilla,
senza fare nulla, per 12 minuti.

Nel secondo esperimento, gli specialisti hanno reclutato altri 50 partecipanti. Successivamente, è
stato assegnato loro un compito di 15 minuti che prevedeva l’elaborazione di complesse informazioni
visive. La cosa successiva è stata classificarli in due gruppi: in uno hanno continuato a lavorare
sul compito e nell’altro si sono seduti in una stanza in silenzio e non hanno fatto nulla per 15
minuti.

In entrambe le indagini, hanno misurato l’attività cerebrale dei partecipanti prima e dopo i diversi
compiti, utilizzando una tecnica di imaging cerebrale chiamata risonanza magnetica funzionale
(fMRI).

Le principali conclusioni

La scoperta principale dell’esperimento è stata identificare che quando la mente si svuota, c’è un
modello di attività cerebrale noto come Default Mode Network (DMN) o rete neurale predefinita.

Il DMN è una rete neurale che funziona quando non siamo concentrati su un compito particolare. Si
ritiene che sia correlato a processi cognitivi come l’introspezione, l’immaginazione, la memoria e
il consolidamento di nuovi ricordi, spiega un articolo di Nature Reviews Neuroscience. Sulla base di
quanto sopra, sono state raggiunte le seguenti conclusioni di base:

Le diverse reti cerebrali che si attivano durante lo stato mentale a riposo sarebbero un indicatore
della salute e della capacità cognitiva del cervello.
Lo schema dell’attività cerebrale a riposo predirebbe le prestazioni mentali future. Di conseguenza,
gli stati mentali a riposo sarebbero indicatori di capacità cognitiva.
L’attività cerebrale a riposo può essere la base per l’attività mentale orientata al futuro. Tutto
indica che il cervello utilizza i “tempi morti” per pianificare e prepararsi per compiti e azioni
futuri.

Quindi è possibile svuotare la mente?

In sintesi, i ricercatori hanno scoperto che le regioni del cervello che elaborano le informazioni
sensoriali, come la vista e l’udito, sono attive anche quando la mente è vuota. Ciò indica che il
cervello analizza continuamente l’ambiente ed elabora le informazioni, anche quando non ne siamo
consapevoli.

Lo studio potrebbe aiutare le persone a capire che i momenti di vuoto o di inattività, che sembrano
improduttivi, non sono necessariamente una perdita di tempo, ma possono essere utili per elaborare
informazioni subconsce e creare connessioni tra diversi pensieri ed esperienze.

Inoltre, l’esplorazione evidenzia l’importanza di prendersi del tempo per rilassarsi e permettere
alla mente di vagare, il che gioverebbe al benessere mentale ed emotivo.

Bibliografia

Tutte le fonti citate sono state esaminate a fondo dal nostro team per garantirne la qualità,
l’affidabilità, l’attualità e la validità. La bibliografia di questo articolo è stata considerata
affidabile e di precisione accademica o scientifica.

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