Le persone depresse di solito soffrono di vari disturbi del sonno. Tuttavia la scienza ha dimostrato
un fatto curioso, ovvero che queste persone sognano fino a tre volte di più rispetto a chi non
soffre di depressione. Per quanto una situazione di questo tipo crei spesso turbamenti e stanchezza,
i sogni delle persone depresse svolgono in realtà una funzione precisa: regolare il loro mondo
emotivo.
Si tratta di un argomento sicuramente nuovo e sconosciuto per molti di noi. Quando si parla di
depressione, generalmente lattenzione va alla sintomatologia, ai fattori scatenanti o ai diversi
approcci terapeutici esistenti. Raramente si affronta la dimensione onirica cercando di capire
meglio cosa succede nel cervello della persona depressa quando finalmente riesce ad addormentarsi.
Freud affermava che i sogni sono il cammino verso linconscio. A questa affermazione, in realtà,
dovremmo aggiungere che questo cammino, questo particolare percorso, può essere una strada molto
tortuosa e piena di curve, che durante molte notti non ci condurrà da nessuna parte. Ci offrirà,
però, delle prospettive spettacolari su quello che succede davvero nella nostra mente.
I sogni delle persone depresse, di per sé, non risolvono la depressione. Sono semplicemente una
rievocazione del problema, sono come una tela di Kandinsky che cerca di dirci qualcosa, di dare una
forma a quello che ci fa soffrire, che ci fa arrabbiare, che ci spaventa, che ci opprime. I sogni
delle persone depresse sono un meccanismo di difesa del cervello stesso, il quale cerca di regolare
lemozione che lo turba.
La fase REM nelle persone che soffrono di depressione
La dottoressa Rosalind D. Cartwright è una famosa psicologa dellUniversità Cornell che ha dedicato
gran parte della sua vita allo studio e alla comprensione del mondo onirico. Nel suo famoso libro
The Twenty-Four Hour Mind, per esempio, affronta linteressante relazione tra le nostre emozioni e
il sonno. Si tratta di uno splendido lavoro, risultato di anni e anni di ricerche nelle quali spicca
unidea: il cervello cerca di aiutarci a gestire tutte le nostre emozioni negative attraverso i
sogni.
Il modo in cui lo fa è tanto affascinante quanto strano, perché in realtà il paziente non si accorge
che sognare lo sta in qualche modo aiutando tramite una serie di meccanismi, vediamoli di seguito.
Fase REM e sogni delle persone depresse
I pazienti che soffrono di depressione possono sperimentare, ad esempio, sonnolenza diurna e una
forte difficoltà a prendere sonno la notte.
Quando si svegliano, si sentono generalmente molto stanchi. Ciò avviene perché il riposo notturno
non li fa effettivamente riposare, tuttaltro. Si sentono la testa più piena, sanno di aver
sognato molto, ma non riescono a ricordare con esattezza che cosa.
Ciò che avviene è che i soggetti depressi entrano molto prima nella fase REM. Questa fase in cui
fanno la loro comparsa i sogni, dura di solito 3 volte di più. In pratica le persone depresse
sognano il triplo di quelle non depresse. Va ricordato inoltre che il sonno REM viene chiamato
sonno paradosso, perché in realtà non fa riposare. È anzi il momento in cui generiamo più
adrenalina.
Grazie alle nuove prove tramite immagini e diagnosi, si è potuto vedere che il sistema limbico,
relazionato con le emozioni, è più attivo che mai durante la fase REM. Cosa che avviene solo nei
pazienti con depressione.
La dottoressa Cartwright ci spiega che quando dormiamo, il cervello prende il controllo,
comprendendo che la cosa più importante che può fare per noi in quel momento, più ancora di farci
avere un riposo fisico rigenerante, è spingerci a risolvere i nostri nodi emotivi.
A volte lo fa nel peggior modo possibile, tramite incubi e sogni spiacevoli, cosa che succede anche
nei sogni delle persone depresse. Tutto quello che ci provoca confusione, ansia o disperazione,
emergerà in questo territorio surreale e sconosciuto, come tentativo del cervello di regolare le
mozioni negative per disintossicare una tensione così confusa.
Linterpretazione dei sogni è la strada maestra verso la conoscenza delle attività inconsce della
mente
-Gustav Jung-
Modelli di riposo nelle persone depresse
Siamo coscienti del fatto che sognare il triplo, avere gli incubi e aprire gli occhi al mattino
sentendosi stanchi non è molto utile quando si deve affrontare una depressione. Se queste
informazioni ci possono essere daiuto in qualcosa, questo è conoscere un po meglio il nostro
nemico e soprattutto capire che il cervello ci avverte della presenza di un problema che dobbiamo
risolvere.
Sapendolo, quindi, è sempre utile applicare alcune strategie relative al riposo, consigliabili per
migliorare il sonno delle persone depresse. Possono esserci di aiuto nel caso in cui stiamo
attraversando uno stato di questo tipo, sia che si tratti di una depressione lieve, una distimia o
una depressione più grave:
Evitiamo di intensificare la nostra carica emotiva prima di andare a letto. Rimuginare sui pensieri
sicuramente peggiorerà il nostro stato e renderà la fase REM più lunga, privandoci della possibilità
di godere di un rigenerante riposo fisico.
Esercizi come la meditazione o qualsiasi altra tecnica di rilassamento che sappiamo attuare, ci
saranno utili per andare a letto con la mente meno attiva.
Se assumiamo antidepressivi, sarà bene valutare quali effetti secondari possono avere sul sonno e
cambiarli se sono eccessivi.
È necessario regolare i propri ritmi circadiani. Cerchiamo di rispettare un orario che sia buono, di
far iniziare e terminare il sonno più o meno negli stessi orari.
Donna che rappresenta il non dormire a causa della depressione
A mano a mano che progrediamo nel trattamento e nella strategia terapeutica, il nostro sonno REM
migliorerà, durerà meno e ci permetterà di ottenere un riposo più soddisfacente, nel quale il mondo
onirico smetterà di essere così convulso, enigmatico, persino terrorizzante. Il cervello smetterà di
dare tanta importanza alle nostre emozioni per svolgere le sue abituali funzioni notturne:
classificare le informazioni significative, organizzare le esperienze, inviare nel dimenticatoio
dati poco utili
Il nostro universo interiore tornerà ad avere il suo normale equilibrio, lontano dagli incubi,
lontano dallombra della depressione. Lei che abbraccia ogni ambito del nostro essere, sonno
incluso.
anonimo
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