Dark Souls, il videogioco che aiuta a curare la depressione

Dark Souls, il videogioco che aiuta a curare la depressione

Dark Souls immerge il giocatore in un mondo oscuro e disperato. Tuttavia, sono molti i giovani che
hanno superato la depressione grazie a questo videogioco. Lo analizziamo.

Dicono che chi si immerge nell’universo di Dark Souls inizia a vedere le cose in modo diverso. La
vita acquista significato, si sviluppano nuove forze e si ritrova il “fuoco” della motivazione. In
uno scenario virtuale abitato da mostri nel più puro stile Lovecraftiano in cui si muore ancora e
ancora, la mente che naviga nell’oceano della depressione sembra risvegliarsi.

Notizie false ? Leggenda metropolitana del mondo dei videogiocatori ? La verità è che sono diversi
anni che leggiamo opinioni, notizie e articoli su quanti giovani hanno sperimentato il benessere
psicologico grazie a questo videogioco. Dalla sua uscita in Giappone nel 2011, la popolarità del
franchise non ha fatto che crescere. Atmosfera, colonna sonora, meccanica d’azione…

Sembra che ogni elemento di questo videogioco di ruolo sia mirato a creare una serie di sensazioni
ben precise nel giocatore. In un mondo oscuro dove la disperazione è una costante, la persona è
costretta a farsi strada quasi con la forza.

L’eroe che muore e rinasce mille volte in un eterno ritorno, emerge finalmente con un nuovo valore.
Coerenza, scopo, senso di speranza e lotta per rialzarsi ancora e ancora sognando la vittoria. Cosa
c’è di vero in questa idea? Un videogioco può curare la depressione? Lo analizziamo.

Alzarsi ancora e ancora per combattere. Ecco i meccanismi che governano questo videogioco che ha
migliorato la qualità della vita di tanti giovani.

Cos’è Dark Souls?

Dark Souls è più di un semplice videogioco, è una metafora del superamento delle difficoltà. Si
tratta di una saga che conta già tre parti e che, per gli intenditori, rappresenta un riferimento
quando si parla di giochi di ruolo.

La sua narrativa e la sua meccanica attirano l’attenzione per introdurre il giocatore nell’azione.
L’immersione è assoluta e anche se all’inizio tutto sembra un po’ strano e perfino faticoso, a poco
a poco si impongono alla persona una serie di cambiamenti.

Tanto per cominciare, il protagonista che il giocatore controlla è Chosen Undead, un eroe (umano-non
morto) che deve farsi strada attraverso Lordran, un mondo oscuro abitato da esseri mostruosi,
creature ataviche non facili da sconfiggere. Ciò fa sì che l’eroe muoia alla minima disattenzione e
che il Prescelto Non Morto perda i suoi punti e anche un po’ della sua umanità.

Con più morti, c’è il rischio di diventare uno stato chiamato “Vuoto”. Sapendo questo, cosa c’è di
così speciale in un videogioco dominato da ambientazioni cupe e abitato da una razza immortale di
draghi?

I giovani vedono come riescono a superare la depressione grazie al videogioco

Circa 6 anni fa il termine Dark Souls ha iniziato ad apparire frequentemente nello spazio Reddit.
Questa rete sociale in cui gli utenti pubblicano testi, video o immagini e il contenuto viene
valorizzato ha rivelato qualcosa che una parte della popolazione stava vivendo. Molti giovani hanno
affermato di aver superato la depressione grazie a questo videogioco.

Da allora ad oggi questa percezione non ha fatto altro che aumentare, al punto che sono già stati
effettuati diversi studi. L’Università dell’Arizona, ad esempio, nel 2018 ha avviato un progetto per
indagare su questo assunto terapeutico. Ad oggi sono stati analizzati i seguenti benefici.

L’integrazione di due apprendimenti: fallimento e resistenza

Chi avvia Dark Souls per la prima volta scopre una cosa quasi istantaneamente: è molto difficile
sopravvivere a Lordram. L’eroe e l’avatar del giocatore muoiono ancora e ancora. Un piccolo errore,
un attacco inaspettato, un pericolo imprevisto e arriva la morte. È comune disperarsi ed è anche
comune abbandonare il gioco per un po’.

Che senso ha tentare se i pericoli difficilmente possono essere previsti? La chiave è imparare da
ogni morte. Qualcosa che i giovani sviluppano in questo gioco è la tolleranza al fallimento.
Accettano la caduta, l’errore, la tragedia e la propria frustrazione per questa nuova morte.

Una volta compiuto questo passo, arriva il successivo: sviluppare resistenza. C’è sempre un’altra
opportunità e con essa l’obbligo di persistere. Ognuna di queste dimensioni è arricchente quando si
affronta un disturbo depressivo.

In ogni morte il giocatore è invitato ad affrontare nuovi apprendimenti. Come nella vita, ogni
caduta è un’opportunità per acquisire saggezza e rialzarsi.

Anima oscura e motivazione intrinseca

C’è un altro fattore inevitabile che è fondamentale nel trattamento di qualsiasi disturbo dell’umore
: il risveglio della motivazione intrinseca. Significa portare la persona a trovare i propri
obiettivi esplorando, applicando curiosità, entusiasmandosi per ogni cosa pianificata, fatta e
raggiunta…

Questo tipo di motivazione è la più potente perché dà forma a un bisogno fondamentale dell’essere
umano, come la competenza sociale e l’autodeterminazione. Ora, come riesce il videogioco Dark Soul a
sviluppare questa decisiva dimensione psicologica?

Attraverso varie strategie altamente attente:

Favorisce la competizione. Durante il viaggio di questo eroe epico, il giocatore si sente sempre più
competente mentre supera dure prove di sopravvivenza e impara da esse.
Sviluppa l’autodeterminazione e l’autonomia. Sebbene sia molto facile perdere la vita a Lordram, la
cosa più importante è resistere e ricordare qual è lo scopo, qual è l’obiettivo. Allo stesso modo,
il giocatore è libero di esplorare, muoversi, decidere e scoprire i meccanismi per superare pericoli
e minacce. Ciò intensifica la motivazione.
Non sei solo: le relazioni sono importanti. Al giorno d’oggi, molti videogiochi offrono
l’opportunità di giocare con altre persone online. Dark Souls prevede prove che potranno essere
superate solo se “chiediamo aiuto” ad altri compagni.
Soddisfazione. Man mano che i giovani accumulano ore di gioco, sentono che molte cose cambiano nella
loro mente. Hanno imparato ad accettare le sconfitte e a superarle. Capiscono che poche cose sono
importanti quanto avere degli obiettivi… La soddisfazione aumenta e anche il loro umore migliora.
Dark Soul incoraggia abilità decisive come la consapevolezza di sé, la perseveranza, le tecniche per
prendere decisioni, difendersi, risolvere problemi, ecc.

Una mente che lotta contro i pensieri oscuri per evitare di diventare un Hollow

Un Hollow è uno stato degenerativo nel videogioco Dark Souls. Ogni non morto, come l’eroe della
storia, è destinato a diventare questo tipo di essere a meno che non raggiunga una fornitura
costante di Umanità. Questo è l’obiettivo finale, questa è la vera impresa. La metafora qui è
rivelatrice, la risorsa simbolica su come superare la depressione è tanto evocativa quanto
innegabile.

Siamo di fronte a un videogioco la cui atmosfera è oscura e opprimente, come la mente di una persona
che sta attraversando questo disturbo psicologico. Qualcosa che questa risorsa ottiene è costringere
la persona a risvegliare nuove competenze, nuovi approcci e strumenti di vita. Per evitare di
diventare un Hollow, la prima cosa è sconfiggere i pensieri negativi, per poi dare forma, poco a
poco, all’eroe che tutti abbiamo dentro.

Per concludere, se ora ci chiediamo se questa risorsa possa davvero aiutare una persona a superare
la depressione, possiamo fare riferimento, ad esempio, a studi come quelli realizzati quest’anno
presso l’University College di Londra. I bambini e gli adolescenti che dedicano qualche ora alla
settimana a questo tipo di svago mostrano tassi di depressione più bassi.

Se le abilità sviluppate in Dark Souls vengono poi applicate alla vita quotidiana (e oltre la stanza
del giocatore) i benefici possono essere indubbi.

Bibliografia

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l’affidabilità, l’attualità e la validità. La bibliografia di questo articolo è stata considerata
affidabile e di precisione accademica o scientifica.

A. Kandola, N. Owen, D. W. Dunstan, M. Hallgren. Prospective relationships of adolescents’
screen-based sedentary behaviour with depressive symptoms: the Millennium Cohort Study.
Psychological Medicine, 2021; 1 DOI: 10.1017/S0033291721000258
Palmer, Chad Raymond (2018) Dark Souls and Depression: A Case Study in Video Games. Arizone State
University repository.asu.edu/items/51813

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