Se vogliamo aiutare una persona che soffre, dobbiamo prima salvaguardare il nostro equilibrio
emotivo per essere il miglior sostegno per l’altro. La distanza compassionevole è una delle risorse
che dovremo utilizzare per raggiungere questo obiettivo.
La distanza compassionevole significa collocarsi in uno spazio psicologico protettivo, dove sarà più
difficile essere impregnati dalle emozioni altri.
Implica fornire supporto dalla comprensione e dallempatia, ma senza essere inondati dalla
tristezza, dallangoscia o dalla rabbia degli altri. Non tutti sanno applicare o sviluppare questa
necessaria e sana separazione.
In pochi conoscono la sindrome burnout da eccessiva empatia. Consiste in quella forma di esaurimento
fisico, psichico ed emotivo quando ci mettiamo troppo nei panni altrui. Il collegamento con le
realtà traumatiche o complicate degli altri lascia sempre una traccia, un residuo emotivo che
alberga dentro di noi.
Professionisti come medici, infermieri, psicologi o assistenti sociali sperimentano questo tipo di
usura ogni giorno. E succede perché siamo umani.
Perché è quasi inevitabile non identificarsi con la sofferenza altrui, fino a sentirla propria.
Quando questa dinamica diventa una costante, le conseguenze possono essere gravi.
Poche azioni sono più importanti del saper separare le pene proprie da quelle altrui. Perché solo
quando riusciamo a prendere le distanze adeguate da chi soffre, è possibile dare il meglio di noi
stessi per aiutare.
Lamore e la compassione sono necessità, non lussi. Lumanità non può sopravvivere senza di loro.
-Dalai Lama-
Cosè la distanza empatica?
Potremmo vedere un animale soffrire, in molti non saprebbero cosa fare. Il dolore emotivo è così
intenso che reagire diventa difficile. Lo stesso può accadere con un amico a cui viene diagnosticata
una malattia o un familiare che sta attraversando un brutto momento.
La capacità di entrare in empatia con il dolore fisico ed emotivo altrui a volte spegne le nostre
risorse e i nostri meccanismi di azione. Sperimentare questa realtà psicologica non è utile.
Il lavoro di ricerca svolto dal Dottor Paul Gilbert del dipartimento di salute mentale del Kingsway
Hospital di Derby ci dice qualcosa di importante.
La compassione appare nellessere umano come un vantaggio evolutivo orientato a un unico scopo:
aiutare gli altri. Lasciarsi bloccare dal diluvio emotivo va contro questo principio fondamentale. È
qui che dovrebbe agire la distanza compassionevole.
Comprendere senza far parte del dramma
La distanza compassionevole è una risorsa che funge da compensazione per lempatia, permettendoci di
filtrare il flusso emotivo. È porsi in uno spazio di protezione da cui comprendere la realtà mentale
dellaltro, senza essere imprigionati dalla sofferenza altrui.
È importante notare che questa distanza psicologica non significa essere freddi o escludere i
sentimenti. Quando si vive un disagio o dramma personale, si vive in un buco nero in cui è molto
facile far cadere anche gli altri. Soprattutto se quella persona è vicino a noi.
Lempatia è compassione in azione e qualcosa del genere è possibile solo quando applichiamo una
piccola distanza. Solo con la giusta distanza, possiamo ottenere la sufficiente lucidità mentale per
essere utili.
È importante evitare quelloverdose emozionale che toglie risorse e pone sullo stesso piano di chi
soffre prima di noi.
La distanza compassionevole è mettersi nei panni dellaltro senza accontentarsi del suo dolore
Possiamo metterci nei panni del nostro amico o del partner che soffre, ma poi dobbiamo tornare nei
nostri. Non è bene tenere a lungo calzature che non sono nostre. Le conseguenze possono essere molto
estenuanti:
Rivivere continuamente il dramma dellaltro. Ricordiamo la sofferenza degli altri come lampi, come
una forma di stress post-traumatico.
Appare la stanchezza dovuta dalla compassione.
È comune provare ottusità emotiva. Quasi senza rendercene conto, iniziamo a sentirci più irritabili,
lunatici e tristi.
Appare anche lesaurimento fisico.
Abbiamo difficoltà a prendere decisioni e a pensare con chiarezza.
A questo si aggiunge un altro fattore: la sensazione di non essere di aiuto alla persona che sta
attraversando un brutto momento.
Strategie per applicare il distanziamento compassionevole ed emotivo
Quando sentiamo la parola compassione, è comune evocare qualità come gentilezza, pietà o pietà.
Una simile interpretazione del termine è tuttavia un errore: la compassione richiede forza,
determinazione e coraggio per agire a beneficio dellaltro e per essere di aiuto autentico.
Il segreto è connettersi con le emozioni altrui senza essere sopraffatti. Vediamo quale manovra
mentale dovremmo fare per ottenerlo.
1. Un viaggio di andata e ritorno empatico: il tuo dolore non è il mio, ma lo capisco
Visualizziamo limmagine: un viaggio di andata e ritorno. La distanza compassionevole è trasferirsi
nelluniverso emotivo dellaltro per tornare poi al nostro.
Per questo è bene ripetere un semplice mantra: il tuo dolore non è il mio dolore, ma lo capisco e lo
provo anche io
Ma non mi blocca.
2. Il mio obbligo non è salvare chi soffre, è accompagnare
La distanza compassionevole ci ricorda che non è nostro compito sopportare il dolore altrui o essere
salvatori. Anche volendo, non possiamo risolvere problemi che non sono nostri.
Non possiamo fare i compiti luno dellaltro. Tuttavia, ciò che è in nostro potere è accompagnare,
essere vicini, essere rifugio quotidiano e sostegno sincero.
3. Distanza compassionevole: applicare limiti emotivi
I limiti emotivi ci consentono di porre bandiere rosse che gli altri non dovrebbero superare. Ad
esempio, la nostra disponibilità emotiva non è illimitata, non possiamo esserci 24 ore su 24, 7
giorni su 7 per gli altri.
Dobbiamo aver tempo per noi stessi e abbiamo il pieno diritto di dire no quando non siamo
dellumore giusto per ascoltare quella persona che sta attraversando un brutto momento.
4. Distanza compassionevole: ricaricare le emozioni positive dopo aver offerto supporto agli altri
La distanza compassionevole funzionerà finché manteniamo le nostre emozioni di valenza positiva a un
livello ottimale.
Qualcosa del genere richiede di rifornire la nostra mente con esperienze e momenti significativi.
Donarci tempo di qualità, goderci il tempo libero e soddisfare le nostre esigenze è fondamentale.
Unaltra strategia ideale è concederci una piccola pausa quando abbiamo appena dato il nostro
supporto a qualcuno che sta attraversando un brutto momento. Non è un atto di egoismo, bensì un modo
per prendersi cura di noi stessi.
Bibliografia
Gilbert, P. (2017). Compassion as a social mentality: An evolutionary approach. In: P. Gilbert (ed).
Compassion: Concepts, Research and Applications. (p. 31-68). London: Routledge
Gilbert. P. (2015). The evolution and social dynamics of compassion Journal of Social & Personality
Psychology Compass, 9, 239254. DOI: 10.1111/spc3.12176
Catarino, F., Gilbert, P., McEwan., K & Baião, R. (2014). Compassion motivations: Distinguishing
submissive compassion from genuine compassion and its association with shame, submissive behaviour,
depression, anxiety and stress Journal of Social and Clinical Psychology, 33, 399-412.
Heriot-Maitland C, McCarthy-Jones S, Longden E, Gilbert P. Compassion Focused Approaches to Working
With Distressing Voices. Front Psychol. 2019 Feb 1;10:152. doi: 10.3389/fpsyg.2019.00152. PMID:
30774614; PMCID: PMC6367219.
Lucre K, Clapton N. The Compassionate Kitbag: A creative and integrative approach to
compassion-focused therapy. Psychol Psychother. 2021 Apr;94 Suppl 2:497-516. doi:
10.1111/papt.12291. Epub 2020 Jul 8. PMID: 32639097.
Mascaro, J. S., Florian, M. P., Ash, M. J., Palmer, P. K., Frazier, T., Condon, P., & Raison, C.
(2020). Ways of Knowing Compassion: How Do We Come to Know, Understand, and Measure Compassion When
We See It?. Frontiers in psychology, 11, 547241. doi.org/10.3389/fpsyg.2020.547241
onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/spc3.12176
da lista mente gg
Lascia un commento