Emicrania: per chi ne soffre, il cervello funziona in modo diverso

Emicrania: per chi ne soffre, il cervello funziona in modo diverso

Vomito, sensibilità alla luce, al suono, all’olfatto… Le persone soffrono di emicrania perché il
loro cervello funziona in modo diverso. Vuoi sapere perché?

Nella nostra società ci sono infinite malattie invisibili e l’emicrania è una di queste. Non è un
semplice mal di testa, soprattutto se teniamo conto che la persona che ne soffre trascorre una parte
della sua vita rinunciando a infinite cose. Quando si verifica un attacco, è impossibile
socializzare, occuparsi dei compiti più elementari e persino svolgere normalmente il proprio lavoro.

Potremmo dire che lo “stigma dell’emicrania” rende ancora più difficile convivere con questa
malattia. Ci sono opere di neurologia che raccolgono la storia di questa condizione, sottolineando
come già nel 18° secolo le persone che ne soffrivano venissero viste come deboli e irresponsabili
quando la usavano come giustificazione per sottrarsi ai doveri sociali.

Oggi questa prospettiva discriminatoria non è del tutto scomparsa. La buona notizia è che la scienza
è impegnata nel comprendere i meccanismi che la causano. Tanto che i risultati delle ricerche
vengono aggiornate frequentemente per delineare ulteriormente questa realtà invalidante.
Approfondiamo la questione.

Il cervello delle persone con emicrania è diverso

Una cosa da sapere sull’emicrania è che il cervello di chi ne soffre non funziona allo stesso modo
della maggior parte. Solo chi convive con questa malattia sa cosa vuol dire essere prigionieri di
una forma di dolore che proviene dal profondo delle nostre reti neurali.

Di solito compare nell’adolescenza (a volte anche nell’infanzia) e da allora diventa quell’ospite
scomodo che può restare fino a tre giorni di fila. Tuttavia, per curarla è necessario scavare nei
suoi meccanismi, in ciò che la compone e la fa funzionare lontano dalla sana normalità. Questo è
esattamente quello che stiamo cercando di fare.

Comprendere i meccanismi dell’emicrania può permetterci di trovare trattamenti più appropriati.

L’emicrania è associata a cambiamenti nel flusso sanguigno e nell’attività metabolica nella
corteccia.

Le persone con emicrania hanno alcune particolarità nel loro cervello

L’emicrania è una malattia neurovascolare di origine genetica la cui incidenza mondiale è in
aumento. Secondo i dati di un articolo pubblicato su Frontiers in Neurology, la sua prevalenza
mondiale stimata è passata da 721,9 milioni nel 1990 a 1,1 miliardi nel 2019. È più comune nelle
donne e i pazienti possono impiegare fino a due anni per trovare un trattamento adeguato che
fornisca un’adeguata qualità della vita. Perché, in questi casi, gli antidolorifici non funzionano.

In generale, una dieta adeguata e una serie di farmaci specializzati possono dare un certo controllo
su questa condizione. Non esiste una cura -al momento-, ma sappiamo che si tratta di un disturbo
causato dall’iperattività cerebrale e questo ci permette di avere farmaci pensati esclusivamente per
questo scopo.

Tuttavia, per garantire il benessere, è importante che la persona che riceve questa diagnosi conosca
l’anatomia della propria malattia. Questo vi darà una visione più ampia e completa di ciò che vi sta
accadendo. Esistono modi sempre migliori per affrontare il dolore e vale la pena scoprire, ad
esempio, che chi soffre di emicrania presenta alcune peculiarità neurologiche. Le analizziamo.

Se soffri di emicrania, non lasciarti all’oscuro. Cerca informazioni accreditate, professionisti
specializzati e gruppi di supporto.

Alterazioni del flusso sanguigno e dell’attività metabolica della corteccia

Ci sono componenti anatomiche nel cervello di questi pazienti che attirano l’attenzione.
Innanzitutto sappiamo, grazie a uno studio pubblicato su Headache: The Journal of Head and Face
Pain, che ci sono alterazioni del flusso sanguigno e dell’attività metabolica nella corteccia
cerebrale.

Inoltre si apprezza una spiccata eccitabilità corticale, aspetto indubbiamente ben noto e che è
legato all’iperattività cerebrale. Questo spiega dalle sensazioni visive anormali, a quella
sensibilità nell’olfatto. Sono piccole caratteristiche che indicano un’origine neurologica di questa
malattia che altera così la vita di chi ne soffre.

Il tronco cerebrale nelle persone con emicrania funziona in modo diverso

Il tronco cerebrale è quella regione in cui si diramano i segnali tra il cervello e il midollo
spinale, che regola le funzioni involontarie di base. Ebbene, potremmo dire che buona parte della
fisiopatologia delle persone con emicrania proviene da quest’area. Si è visto che c’è un’alterazione
nel tronco encefalico e che questo porta a vertigini, vertigini, nausea, ecc.

Una ricerca pubblicata su NeuroImage Clinical ha osservato che le persone con emicrania, rispetto
alle persone sane, avevano deformazioni interne nel ponte ventrale e nel mesencefalo. Presentavano
anche alterazioni esterne nella parte laterale destra e sinistra del midollo allungato e nella parte
dorsolaterale del ponte.

La via del trigemino e il dolore lancinante

Attualmente esistono terapie per l’emicrania volte a promuovere la stimolazione del nervo trigemino
per ridurre i segnali del dolore. Ora, ma cosa c’entra questo nervo con questa malattia?

Secondo un noto articolo scientifico, il sistema trigeminovascolare è associato all’emicrania perché
il peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) aumenta nel sangue venoso giugulare durante un
attacco di emicrania.

I ricercatori sottolineano inoltre che l’emicrania molto probabilmente dipende, tra gli altri
fattori, dall’attivazione della via trigeminovascolare causata da segnali di dolore originati dai
nocicettori intracranici periferici.

L’emicrania è un disturbo neurologico comune caratterizzato da una fisiopatologia complessa, che va
dall’ipereccitabilità a determinate alterazioni genetiche.

Cellule gliali e cellule vascolari nel cervello con emicrania

C’è un’altra peculiarità unica nel cervello delle persone con emicrania. I segnali elettrocorticali
tra cellule gliali e vascolari sono alterati. Questa eccitabilità neuronale è un aspetto che può
essere visto nelle immagini di risonanza magnetica e che, a sua volta, ha permesso di migliorare i
farmaci per il suo trattamento.

Alcuni autori sottolineano, nel Manuale di neurologia clinica, che una complessa relazione tra
neuroni, cellule gliali e cellule vascolari può essere essenziale nei meccanismi corticali alla base
dell’emicrania. In effetti, ci sono ipotesi che l’attivazione delle cellule gliali e il successivo
rilascio di mediatori proinfiammatori inizino o mantengano l’ipersensibilità neurale osservata negli
episodi di emicrania.

Se soffriamo di mal di testa accompagnato da vomito, vertigini e sensibilità alla luce, che compare
più volte al mese, parliamone con il nostro medico.

Anomalie nella struttura del cervello

Come ben sappiamo, esistono diversi tipi di emicrania. Ci sono con aura e senza di essa, ci sono
retinici, emiplegici, ecc. Uno studio di revisione ha rilevato diversi studi che dimostrano che le
anomalie della sostanza bianca e i cambiamenti volumetrici nella sostanza grigia e bianca sono più
comuni nelle persone che soffrono di emicrania con aura.

Da parte sua, uno studio pubblicato su The Journal of Headache and Pain indica che ci sono
differenze nella sostanza bianca tra emicrania episodica ed emicrania cronica. Inoltre, le persone
con emicrania cronica possono presentare danni assonali nei primi mesi della malattia.

Alcuni consigli per chi soffre di emicrania

È molto probabile che tutti questi dati abbiano un impatto notevole e generino persino confusione.
Sapere che il cervello stesso mostra tutte queste piccole alterazioni di solito spaventa. Tuttavia,
come abbiamo sottolineato, la scienza continua ad avanzare e la cosa più importante è avere un
supporto specializzato, ma lo è anche trovare i trattamenti che meglio si adattano alle nostre
caratteristiche.

Da parte nostra, se fate parte di questo gruppo, vi consigliamo quanto segue:

Informatevi su questa malattia da fonti e organizzazioni autorizzate ed esperte.

Cercate gli specialisti più adatti alla vostra condizione, quelli che vi danno più fiducia ed
empatia.

Cercate gruppi di supporto e persone che stanno attraversando la stessa situazione.

Prendetevi cura della vostra dieta, evitando soprattutto quei prodotti che contengono istamina,
poiché questo è un potente vasodilatatore che può scatenare un attacco di emicrania.

Imparate le tecniche per regolare lo stress.

Fate un po’ di attività fisica.

Prendetevi cura delle vostre abitudini di sonno.

Conoscete quei fattori scatenanti che attivano le vostre emicranie.

Un problema che va avanti da molto tempo

Per concludere, purtroppo al momento non disponiamo di un trattamento che curi questa malattia
neurologica. Tuttavia, è una malattia molto limitante che provoca un grande dolore fisico, quindi è
molto importante trovare metodi per affrontarla. I suggerimenti che avete trovato qui hanno proprio
questo obiettivo: preservare la qualità della propria vita. E voi, sapevate come funziona il
cervello delle persone con emicrania?

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