Farmacologia e alleati contro i traumi

Farmacologia e alleati contro i traumi

La gamma di farmaci in grado di alleviare i sintomi dello stress post-traumatico è ampia. Il suo
obiettivo è aiutare le vittime a ritrovare un equilibrio che consenta loro di continuare a crescere.
Ora, cosa sono?

Spesso le persone fanno ricorso a vari farmaci per attenuare l’impatto del trauma. Si parla di
whisky o vodka , ma anche di ansiolitici e antidepressivi. In questo senso, la farmacologia del
trauma è molto vasta e potremmo considerarla poco nuova, poiché i sopravvissuti a traumi hanno
ingerito sostanze per alleviare il dolore fin da tempi immemorabili.

Tuttavia, i nuovi progressi nelle conoscenze farmacologiche hanno portato a nuovi interventi
farmacologici per le persone affette da disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Gli esperti in
materia, come Bessel van der Kolk (2020), sottolineano che i farmaci possono aiutare, ma non sono in
grado di “curare” l’orrore del trauma.

“Sii paziente con tutto ciò che è irrisolto nel tuo cuore e cerca di amare le tue domande.”
-Rainer Maria Rilke-

Alcuni farmaci aiutano ad alleviare i sintomi del PTSD.

Cos’è il disturbo da stress post-traumatico?

Spiegheremo in cosa consiste questa entità clinica attraverso casi clinici. Per l’ American
Psychiatric Association, significa che la persona è stata esposta a una situazione in cui la sua
vita è stata in pericolo straordinario:

Direttamente. Ad esempio, Lucas, 34 anni, ex combattente in Siria, racconta che “ho visto un missile
colpire l’elicottero su cui viaggiavo con il mio plotone. “Sono morti tutti tranne me”.
Come testimone. Ad esempio, Matilda, 19 anni, racconta: “Ho visto mia madre assassinata l’8
novembre. Ricordo quel momento come se fosse successo stamattina.
Oppure come conseguenza di un’esposizione ripetuta. Ad esempio, Lucía, 24 anni, racconta: “Ho visto
mio padre picchiare mia madre così tante volte che mi sento terrorizzata quando un uomo si
avvicina”.
Come conseguenza di questi sfortunati eventi, le vittime rivivono gli stessi eventi ” in un loop “.
I pensieri sull’evento inondano le loro menti, inondando ogni cosa. Sentono intensamente l’angoscia,
l’orrore e il terrore dell’evento “come se stesse accadendo per la prima volta”.

Di conseguenza, le vittime diventano “esperti nel tracciamento delle informazioni”. Qualsiasi
stimolo può essere un segnale che fa scattare l’allarme: la loro vita è in gioco. Si sentono
costantemente in pericolo. Anche se si cerca di evitare queste sensazioni, le emozioni di terrore si
ripresentano e hanno un effetto paralizzante sulla persona.

“Non è che sembri diverso, ma che vedi in modo diverso. È come se l’atto spaziale del vedere fosse
modificato da una nuova dimensione.
-Carl Jung-

Farmacologia del trauma

L’intervento psicofarmacologico per questa entità clinica si basa sulla conoscenza della
neurobiologia del PTSD. È noto, quindi, che il cervello reagisce ai traumi producendo grandi
quantità di glucocorticoidi. Sono responsabili di “dare fuoco al cervello”. Proprio come il fuoco
consuma gli alberi di una foresta, i glucocorticoidi fanno lo stesso con i neuroni dell’ippocampo (e
impediscono la rielaborazione dei ricordi traumatici).

Come può aiutarti la farmacologia se soffri di PTSD?

La terapia farmacologica dovrebbe essere proposta in associazione alla terapia psicologica,
soprattutto quando il paziente lo richiede. Non esistono ancora farmaci che “curano il PTSD”, ma
possono aiutare ad alleviarne i sintomi. Secondo l’esperto di traumi Bessel van der Kolk (2022), “i
farmaci possono solo ridurre le espressioni della fisiologia alterata”.

Sono indicati anche quando i pazienti presentano sintomi che compromettono gravemente le loro
attività quotidiane. Stiamo parlando di iperattivazione incontrollata (ansia, tachicardia, attacchi
di panico) o di sintomi psicotici. Infatti, è stato osservato che un trauma subito durante
l’infanzia aumenta la possibilità di soffrire di psicosi in età adulta (Belloch, 2021). I seguenti
farmaci sono usati frequentemente:

Antidepressivi

Gli SSRI hanno il potenziale di migliorare molti dei sintomi del PTSD e sono considerati efficaci
per altre condizioni cliniche che possono manifestarsi contemporaneamente al PTSD (come la
depressione). Sono noti per produrre miglioramenti “utili” in sintomi quali la rabbia e
l’impulsività.

D’altro canto, i triciclici hanno un impatto minore sui sintomi del trauma. Tuttavia, è stato
dimostrato che riducono i sintomi della ri-esperienza, così come quelli dell’evitamento. Al
contrario, gli IMAO sono migliori (per gli stessi sintomi) dei triciclici, ma i loro effetti
collaterali sono maggiori.

“Gli SSRI possono rendere le emozioni meno intense e più gestibili.”
-Bessel van der Kolk-

Farmacologia: betabloccanti

I betabloccanti promuovono l’apprendimento di nuove conoscenze durante le sedute terapeutiche.
D’altra parte, agiscono anche sull’”ansia fisica”, riducendo la frequenza cardiaca di questi
pazienti. Stiamo parlando, ad esempio, del sumial o del propranololo.

Il suo meccanismo d’azione è la riduzione dell’adrenalina. Questo ormone è considerato “il
carburante dell’attivazione”. Se il farmaco ne blocca la produzione, l’attivazione sarà minore e il
paziente proverà meno ansia.

Benzodiazepine

Il meccanismo d’azione di una benzodiazepina (come l’alprazolam ) è molto simile a quello
dell’alcol. Entrambi bloccano il recettore GABA-A. Tuttavia, sono più sicuri del consumo di alcol.

Le benzodiazepine vengono utilizzate nei momenti critici di stress, ma sono ben lungi dall’avere un
impatto reale sui veri sintomi del PTSD. Per questo motivo, e perché creano dipendenza, vengono
utilizzati solo occasionalmente.

Le benzodiazepine vengono utilizzate occasionalmente a causa del loro potenziale di dipendenza.

Farmacologia: stabilizzatori dell’umore

Abbiamo già accennato in questo articolo in cosa consistono gli stabilizzatori dell’umore. Nel
contesto del disturbo da stress post-traumatico, hanno dimostrato di ridurre i sintomi di
impulsività e irritabilità. Farmaci come il litio o l’acido valproico possono essere utili per
ridurre il panico provato da questi pazienti (Van der Kolk, 2020).

Come abbiamo visto, la medicina ha il potenziale per aiutare le persone che hanno subito traumi.
Tuttavia,la psicoterapia è essenziale se vogliamo che i cambiamenti ottenuti attraverso l’intervento
rimangano nel tempo.

“L’86% degli studi che incorporano ulteriori interventi farmacologici oltre ai trattamenti
psicologici non migliorano significativamente i sintomi delle persone con PTSD.”
-Eduardo Fonseca Pedrero-

Bibliografia

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l’affidabilità, l’attualità e la validità. La bibliografia di questo articolo è stata considerata
affidabile e di precisione accademica o scientifica.

Stahl, S. M. (2021). Stahl’s Essential Psychopharmacology: Neuroscientific Basis and Practical
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Van der Kolk, B. A., & Van der Kolk, B. A. (2020). El Cuerpo Lleva la Cuenta: Cerebro, Mente Y
Cuerpo en la Superación Del Trauma. Alianza Editorial.
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Pedrero, E. F. (2021). Manual de tratamientos psicológicos: adultos. Ediciones Pirámide.
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