In teoria la scoperta può essere usata per far levitare una persona
Nel recente lavoro lo stesso team di fisici teorici, hanno mostrato che una tuta per l’invisibilità
è fattibile.
Ora, in un altro rapporto che sembra uscire dalle pagine del libro di Harry Potter, il team
dell’Università di St.Andrews, ha creato un “incredibile effetto di levitazione”, ingegnerizzando la
forza della natura che normalmente causa l’attaccamento degli oggetti.
Il Professor Ulf Leonhardt e il Dr. Thomas Philbin, dell’Università di St.Andrews in Scozia, hanno
lavorato per ottenere un modo di inversione di questo fenomeno, conosciuto come forza di Casimir, in
modo che respinga invece di attrarre. La loro scoperta può portare a creare micro-macchine senza
attrito, con parti moventi che levitano. Dicono però che, almeno in principio, lo stesso effetto può
essere usato per far levitare anche grandi oggetti, persino una persona.
La forza di Casimir è una conseguenza della meccanica quantistica, la teoria che descrive il mondo
degli atomi e delle particelle subatomiche, che non è solo la teoria di più successo della fisica,
ma anche la più sorprendente. La forza non è dovuta a cariche elettriche o gravità, per esempio, ma
alle fluttuazioni in tutti i campi energetici nello spazio vuoto tra gli oggetti ed è una delle
ragioni per cui gli atomi si attraggono, come accade per il gecko che cammina sui soffitti.
Ora, usando lenti speciali di un tipo già esistente, il Prof. Ulf Leonhardt e il Dr. Thomas Philbin,
riportano nel New Journal of Physics, di poter ingegnerizzare la forza di Casimir per la repulsione,
piuttosto che per l’attrazione.
Dato che la forza di Casimir causa problemi per i nanotecnologi, che stanno cercando di costruire
circuiti elettrici e piccoli dispositivi meccanici su chip di silicio, tra altre cose, il team crede
di poter utilizzare tale tecnica, per evitare che piccoli oggetti si attraggano.
Il Prof. Leonhardt spiega, “La forza di Casimir è la causa definitiva della frizione nel mondo
nanometrico, in particolare in certi sistemi microelettromeccanici. Tali sistemi giocano già un
ruolo importante, per esempio piccoli dispositivi meccanici che attivano l’airbag di un’auto o
quelli che danno energia a “piccoli laboratori su chip”, usati per analisi chimiche.
Le macchine micrometriche e nanometriche possono funzionare quasi senza o senza attrito, se questa
forza venisse manipolata. Si potrebbero far levitare oggetti grandi come umani, gli scienziati sono
distanti dallo sviluppo di tecnologie con tali caratteristiche”, ha detto il Dr. Philbin.
“Le modalità di progettazione delle lenti per ottenere questo risultato sono scoraggianti, ma non
impossibili e la levitazione sarebbe non lontana”.
Il Prof.Leonhardt guida uno dei quattro team, tre di essi in Inghilterra, per pubblcare una teoria
per ottenere l’invisibilità tramite un flusso di onde luminose attorno ad un oggetto, proprio come
il flusso di un fiume si distribuisce attorno ad una roccia.
Londra, THE DAILY TELEGRAPH
Fonte: www.thewest.com.au/default.aspx?MenuID=2&ContentID=77451
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