Il fumo brucia il cervello

Il fumo brucia il cervello

Data articolo: ottobre 2008

Fonte: salute.agi.it

I fumatori sono destinati a un declino più rapido con l’età di diverse funzioni cognitive rispetto
ai loro coetanei non fumatori: la differenza si nota già a partire dalla mezza età, rivela una nuova
ricerca. “I nostri risultati indicano che smettere di fumare, in qualunque età, potrebbe fermare
almeno in parte il declino cognitivo indotto dalle sigarette”, concludono la Dr.ssa W. M. Monique
Verschuren e i colleghi del National Institute for Public Health and the Environment di Bilthoven,
Olanda.

Attualmente non esiste cura per fermare la progressione della demenza; perciò, identificare modi per
aiutare a prevenire il declino mentale è di fondamentale importanza, scrivono ancora la Verschuren e
il suo team sull’American Journal of Public Health. Si tratta di misure preventive che andrebbero
prese entro la mezza età.

Per capire se il fumo rappresenti un fattore di rischio modificabile per la demenza, il team
olandese ha seguito 1.964 uomini e donne dai 43 ai 70 anni per 5 anni. In precedenza, l’equipe della
Verschuren aveva scoperto che il 21,3 209568ei partecipanti allo studio che erano fumatori avevano
anche punteggi più bassi ai test sulle funzioni cognitive e sulla velocità e flessibilità dei loro
processi mentali rispetto ai non-fumatori. Nel nuovo studio, condotto cinque anni dopo, i
ricercatori hanno scoperto che la memoria era diminuita 1,9 volte più rapidamente nei fumatori che
nelle persone che non avevano mai fumato. Il declino nella flessibilità cognitiva e nella
funzionalità cognitiva globale era anche, rispettivamente, 2,4 e 1,7 volte più veloce nei fumatori
rispetto a coloro che non avevano mai fumato.

Più sigarette una persona aveva fumato nel corso della sua vita, pi rapido e significativo era il
declino delle funzioni cognitive. Coloro che erano ex-fumatori o avevano smesso da poco di fumare
avevano un declino cognitivo a metà strada tra i fumatori e gli individui che non avevano mai
fumato. La conclusione è ovvia: non fumare o, per chi fuma, smettere al più presto.