È vero che avere una posizione di potere corrompe le persone e le rende meno empatiche? La scienza
studia da anni questo fenomeno e ci sono dati che vale la pena conoscere. Questo articolo li espone.
Si sente spesso dire che il potere cambia le persone. Inoltre, mantenere una posizione molto elevata
dà alla testa e chiude il cuore. È vero che si insinuano alcuni pregiudizi in termini di influenza
sociale e potere. Tuttavia, questo è un fenomeno che acquisisce verità perché più di una volta lo
abbiamo assistito.
Svolgere una posizione rilevante richiede lo sviluppo di nuove strategie e comportamenti. Cè,
quindi, un cambiamento che ha lo scopo di sostenere quella posizione e articolare una leadership
capace di raggiungere obiettivi. Ora, il problema è che, a volte, questo cambiamento porta con sé
comportamenti e atteggiamenti aggressivi o mancanza di empatia.
Cosa spiega questa variazione nel comportamento? Succede in tutti i casi o ci sono delle eccezioni?
Lo analizziamo di seguito.
Sono grato di non essere una delle ruote del potere, ma una delle creature che ne sono
schiacciate.
-Rabindranath Tagore-
È vero che il potere cambia le persone?
È un dato di fatto che il potere può cambiare le persone, tanto che anche la minima dose di
influenza in un ambiente sociale genera cambiamenti nel comportamento. Ad esempio, quando un collega
viene promosso in unazienda, ci sono caratteristiche nelle sue dinamiche che si trasformano da un
giorno allaltro a seguito di quella nuova posizione.
In un articolo pubblicato sul Journal of Management, sottolineano che, in effetti, leadership e
potere cambiano chi lo esercita in ogni contesto organizzativo. Tuttavia, le conseguenze che queste
variazioni possono avere su aspetti come linterazione con lambiente o nel modo di prendere
decisioni non sono ancora del tutto comprese.
Va notato che, sebbene ricoprire una posizione di rilievo trasformi il comportamento di una persona,
questo non deve essere sempre negativo o minaccioso. Come sottolinea Daniel Goleman nel suo libro
Leadership che ottiene risultati, ci sono fino a sei tipi di leadership e tutti, ad eccezione del
leader coercitivo o autoritario, sono positivi; fa riferimento a quanto segue:
Timoniere.
affiliativo.
Visionario.
Democratico.
Leader di coaching.
In sostanza, se è evidente che il potere cambia le persone, quel cambiamento può essere orientato in
modo arricchente per lintero ambiente, al fine di raggiungere obiettivi comuni.
Il potere può essere esercitato in molti modi e non sempre essere negativo o disfunzionale.
Modi in cui il potere cambia le persone
Cosa cambia nellessere umano quando detiene il potere? Sono i suoi valori, i suoi scopi, i suoi
bisogni, le emozioni? Ci sono molte componenti che cambiano nellindividuo quando egli assume una
posizione rilevante.
Questi cambiamenti sono motivati dalla loro necessità di mantenere quella posizione, il
raggiungimento dei propri obiettivi e mediare la loro influenza sociale. In questo ordine,
approfondiamo come il potere cambia le persone di seguito.
Smettono di prestare attenzione ai fattori emotivi
Cè unidea ricorrente sulle persone potenti ed è legata al fatto che mancano di empatia. Questa non
è una premessa che può essere dimostrata, ma ci sono prove di una dimensione associata. L
Università di Liaoning, in Cina, ha rilevato in unindagine che chi detiene il potere smette di
rispondere agli stimoli emotivi degli altri.
In altre parole, un leader con un certo potere può individuare e comprendere le emozioni degli
altri, ma non agisce di conseguenza; sono spesso trascurati. Questo permette di prendere decisioni
drastiche, anche se incidono negativamente su altre persone.
Maggiore impulsività
Idealmente, ogni leader dovrebbe dimostrare una buona capacità di riflessione, analisi, senso
critico e pazienza cognitiva. Questo è lunico modo per prendere le decisioni migliori. Tuttavia, le
persone potenti a volte finiscono per dimostrare comportamenti più impulsivi, il che li induce a
compiere passi falsi a un costo indesiderato.
Prospettive più interessate o egoistiche
Il potere incapsula gli individui in prospettive più strumentali ed egoistiche. Di conseguenza, le
alterazioni si verificano in modi diversi e il più comune è lavanzamento verso comportamenti
egoistici ed egoistici, che spesso portano ad azioni dannose o dannose per molti gruppi.
Una caratteristica comune di chi detiene il potere è smettere di reagire ai bisogni, alle emozioni e
ai comportamenti degli altri.
Riformulazione dei valori
Questo fenomeno è comune. Cè chi, prima di raggiungere una posizione elevata in ambito
organizzativo, ha difeso valori ben precisi: lamicizia, il rispetto, la solidarietà, la
gratitudine, il perdono. Ma al raggiungimento del potere, molti principi etici e persino i valori
stessi si trasformano. Poi si aprono a dimensioni come indipendenza, valore, competitività e
successo, per esempio.
La sindrome dellarroganza
In alcuni casi, il potere cambia le persone in modi molto negativi. Questa alterazione
comportamentale ed emotiva potrebbe culminare nella sindrome dellarroganza. È un modello di
personalità definito dalle seguenti caratteristiche:
Comunicazione violenta.
Eccessiva fiducia in se stessi.
Perdita di armonia con il gruppo di lavoro e in qualsiasi figura.
Smettono di vedere la realtà così comè. Vivono in un mondo parallelo dove contano solo i loro
bisogni e obiettivi personali.
Le persone con solidi valori, empatia e intelligenza emotiva, non variano eccessivamente nel loro
modo di stare con il potere.
¿Perché il cambiamento? Siamo tutti inclini a tale variazione?
Le neuroscienze offrono una spiegazione del perché il potere cambia le persone. In un lavoro
pubblicato sul Journal of Experimental Psychology Sottolineano che se linfluenza sociale ci dà alla
testa, è dovuto a una variazione che appare nel nostro cervello.
I responsabili di questo studio hanno effettuato una serie di risonanze magnetiche su persone che
esercitavano il potere e, anche, su coloro che non avevano una posizione elevata. È così che hanno
scoperto un dato eclatante: chi ha una posizione elevata ha meno risonanza motoria. Questo
meccanismo neurologico si attiva interagendo con gli altri.
A quanto pare, coloro che raggiungono livelli di rilievo nella società smettono di reagire ai
bisogni, alle emozioni e ai comportamenti degli altri. Potrebbe essere una caratteristica ricorrente
che potrebbe essere spiegata dalla visione strumentale del raggiungimento degli obiettivi a tutti i
costi, anche andando oltre le realtà emotive dellambiente.
Il potere cambia le persone allo stesso modo? Attenzione ai narcisisti!
Succederebbe a me? Il mio migliore amico, che ammiro così tanto, potrebbe cambiare se raggiungesse
una posizione di potere? La risposta non è semplice, ma possiamo chiarirla. Il potere cambia le
persone, sebbene non in tutti i casi tale variazione formi un comportamento negativo o non etico.
Quegli uomini e donne con saldi valori umani, principi nobili, con solida empatia e intelligenza
emotiva, diventano buoni leader. Linfluenza sociale li farà cambiare alcuni aspetti e saranno
figure orientate agli obiettivi, ma le loro essenze saranno le stesse.
Ora, ci sono eccezioni. Nella società ci sono individui con tratti narcisistici che, per la loro
personalità, sembrano perfetti per detenere il potere. Ma è una trappola, dare loro oneri di
pertinenza non sarebbe conveniente.
Siamo di fronte a presenze che crescono in queste posizioni e che, in molti casi, portano a
comportamenti altamente dannosi per il clima emotivo e personale di qualsiasi organizzazione.
I narcisisti presentano alcuni tratti che rendono più facile per loro accedere a posizioni di
rilievo. Una volta che accedono a questi ranghi, sviluppano al massimo quelle caratteristiche che
sono loro innate, come la manipolazione.
Cosa possiamo fare affinché il potere non ci cambi (troppo)?
La vita prende molti giri e può succedere che, ad un certo punto, tu raggiunga una posizione di
grande rilevanza e influenza. Cosa fare affinché il potere non provochi il caos? Prendi nota delle
seguenti chiavi:
Ricordare le proprie origini e avere frequenti contatti con le proprie radici.
Se il potere corrompe, guardatevi ogni giorno allo specchio e chiedetevi quale buona azione avete
compiuto oggi. Valuta se sei la persona che vuoi essere.
Il principale difetto della persona potente è la sua scarsa connessione emotiva con gli altri. Cerca
di allenarti nellintelligenza emotiva, in modo che questo valore non venga consumato o perso.
Affinché il potere non vi cambi davvero, conviene avere vicino qualcuno di cui ti fidi. È utile
avere persone che ti conoscono, dimostrare buoni valori, etica e assertività per guidarti.
Infine, ricordiamo tutti Christian Bale nel ruolo di Patrick Bateman in American Psycho.
Quellimmagine è la fine più avversa di ciò che il potere fa alle persone. Sta a voi creare
meccanismi che filtrino le personalità idonee e adatte a condurre da una piccola azienda a un paese.
Bibliografia
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affidabile e di precisione accademica o scientifica.
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