Interferenti endocrini: cosa sono e perche’ sono pericolosi
Scritto da: Redazione Scienza e Conoscenza
Interferenti endocrini: cosa sono e perché sono pericolosi
Un grande capitolo di sostanze pericolose cui tutti noi siamo esposti è quello degli interferenti
endocrini. Questo termine, introdotto per la prima volta nel 1991, contempla tutte le sostanze di
diversa natura (metalli pesanti, diossine, PCB, pesticidi, ritardanti di fiamma, bisfenolo A) che
interferiscono con sintesi, secrezione, trasporto, azione, metabolismo o eliminazione degli ormoni.
Il meccanismo dazione presuppone la possibilità di interferire con la capacità delle cellule di
comunicare tra loro attraverso gli ormoni e vastissima è la gamma di effetti negativi per la salute
che ne conseguono: difetti alla nascita, deficit riproduttivi, di sviluppo, alterazioni metaboliche, immunitarie, disturbi neuro-comportamentali e tumori ormono-dipendenti.
Attualmente sono circa 1000 le sostanze che hanno questo tipo di azione, ma secondo la Società
Europea di Endocrinologia sono ben 85.000 quelle in uso potenzialmente tali. Caratteristica comune
per le sostanze dotate di questa modalità dazione è lassenza di soglie di sicurezza per cui
paradossalmente dosi minimali possono essere più pericolose delle dosi elevate proprio perché questi
agenti mimano lazione degli ormoni fisiologici che sappiamo- esplicano i loro effetti a dosi bassissime.
La definizione che lIstituto Superiore di Sanità dà di interferente endocrino è una sostanza
esogena, o una miscela, che altera la funzionalità del sistema endocrino, causando effetti avversi
sulla salute di un organismo, oppure della sua progenie o di una (sotto)popolazione. Queste
sostanze quindi possono non solo esplicare effetti negativi sullindividuo esposto, ma anche sulle
cellule germinali con effetti trans-generazionali, eventualità che desta ovviamente non poche
preoccupazioni. Alla categoria degli interferenti endocrini appartengono ad esempio i composti
perfluoroalchilici (PFAS, PFOA) di cui cè una gravissima contaminazione in Veneto perché queste
sostanze ampiamente usate come antiaderenti, impermeabilizzanti sono state immesse per decenni
nellambiente dallazienda produttrice e hanno contaminato la falda acquifera e la catena alimentare
tanto che 85.000 persone sono soggette a un programma attivo di sorveglianza della loro salute.
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