Le persone guidate dalla curiosità osano sfidare le convenzioni. Imparano osservando e facendo
domande. Hanno la sensazione di avere nelle loro mani la potentissima capacità di scoprire,
modificare e creare attraverso spazi ancora sconosciuti
Le persone curiose hanno un superpotere che le rende speciali. Come diceva Albert Einstein, non cè
bisogno di avere un grande talento per spiccare; è sufficiente esseri appassionatamente curiosi.
Questa forza interiore, provvista di uno sguardo sempre attento, interessato ai dettagli e
concentrato sulle grandi sfide, rappresenta una potenzialità unica.
Stephen Hawking definiva la curiosità come la volontà di non darsi mai per vinti. Volgere lo sguardo
alle stelle e non a terra, perché la vera consapevolezza non risiede nelle cose che ci tengono
ancorati al terreno, che configurano lordinario e che si danno per scontate. Tomas Hobbes, dal
canto suo, descriveva questa competenza come la lussuria della mente, mentre Victor Hugo ne
parlava come di una forma di coraggio.
Potremmo dare tantissime definizioni del concetto di curiosità. Eppure, ve nè una che contiene la
vera essenza di questa caratteristica, quella che ci ricorda che essere curiosi è alla base della
crescita dellessere umano. La curiosità rappresenta un impulso primario che ci spinge, fin da
bambini, verso lo sviluppo psicologico e verso un quotidiano entusiasmo nei confronti della
conoscenza.
La cura per la noia è la curiosità. Non ci sono cure per la curiosità.
-Dorothy Parker-
Le persone curiose sono speciali
Cosa hanno di speciale le persone curiose? Tanto per cominciare, una caratteristica che le definisce
è la capacità di porsi interrogativi mai formulati prima. Un esempio sono le leggi del movimento e
il concetto della gravità, pensieri definiti da una persona che non è diventata famosa solo perché
gli è caduta una mela in testa.
Isaac Newton era un fisico, astronomo, filosofo, matematico, inventore e perfino alchimista. La sua
passione per la conoscenza non aveva limiti, la sua curiosità era impossibile da saziare.
Un altro instancabile curioso è stato Charles Darwin, che era solito scrivere migliaia di lettere a
persone di cultura in ogni angolo del mondo. Il motivo? Per imparare, per ricevere da parte di
esperti risposte alle sue domande su piante, uccelli, insetti, comportamenti umani, espressioni ed
emozioni.
Questi due esempi rappresentano alla perfezione quella che gli scienziati definiscono sete di
conoscenza. Un tipo di motivazione molto sviluppata in determinate persone e che si definisce nei
seguenti meccanismi.
Conoscenza e scoperta: le migliori ricompense per le persone curiose
Parlando di psicologia dellapprendimento, la curiosità è semplicemente un particolare tipo di
motivazione basata sul meccanismo della ricompensa. La sensazione di scoprire qualcosa di
inaspettato, la capacità di rispondere a una domanda o di risolvere un enigma, una sfida o un
dubbio, sono tutti fattori che muovono la persona curiosa.
Questa stessa conclusione è stata raggiunta da uno studio condotto presso lUniversità della
California e pubblicato sulla rivista Cell. In questo studio il dottor Matthias Gruber e i suoi
collaboratori hanno dimostrato che il cervello delle persone curiose funziona in modo diverso. Il
loro sistema dopaminergico, per esempio, presenta unintensità e una capacità di connessione più
elevate.
Questo dimostra perché il cervello di un bambino o di un adulto curioso traggano grande
soddisfazione da un apprendimento basato su un meccanismo di ricerca e di superamento di ostacoli. I
centri di ricompensa e lippocampo sono aree ampiamente stimolate in queste persone.
La mancanza di curiosità e la perdita dellimpulso vitale
Donald W. Winnicott, noto pediatra diventato poi psicoanalista, scrisse sulla mancanza di curiosità
tra gli anni 50 e gli anni 60 del secolo scorso. Secondo Winnicott, quando lessere umano perde la
sua curiosità, vede svanire il proprio impulso vitale, la propria creatività, la propria spontaneità
e, alla fine, la propria felicità.
Perché ciò accade? Secondo Winnicot e lesperienza maturata in quegli anni, alcune persone creano un
falso Io. Personalità frustrate, incatenate alla routine del loro lavoro, agli infiniti problemi da
risolvere, ai traumi mai trattati e a unapatia che li estranea dal loro Io autentico e luminoso.
Se una persona non è soddisfatta della propria vita, il suo potenziale viene oscurato. La
motivazione svanisce, così come, ovviamente, la curiosità.
Aprire i propri sensi, risvegliare la propria curiosità
Siamo tutti profondamente creativi e in possesso di grandi risorse. Ma il nostro lavoro, i nostri
studi e perfino il modo in cui è organizzata la nostra società debilitano il nostro spirito curioso.
Ciò accade perché le persone curiose sono viste a volte come un pericolo, dato il loro tentativo di
sfidare le convenzioni, di sovvertire ciò che viene dato per scontato e che, per molti, è meglio non
cambiare.
Eppure, il quadro migliora quando apriamo i sensi e sperimentiamo. Dobbiamo risvegliare i nostri
sensi, i nostri interessi e la nostra passione, oltre alla voglia di essere ancora bambini e
divertirci scoprendo, sentendo ed entusiasmandoci.
Viviamo in un mondo dove ogni dubbio o domanda può essere chiarito grazie a un motore di ricerca. Ma
hanno un valore molto più alto tutte quelle risposte che giungono attraverso unesplorazione della
realtà. La curiosità viene incentivata investigando, viaggiando, conoscendo nuove persone, adottando
un pensiero critico e divergente, usando uno sguardo più attento e, soprattutto, motivato.
Come diceva Stephen Hawking, dobbiamo guardare più spesso le stelle; guarire la nostra noia con la
curiosità come suggeriva la famosa scrittrice Dorothy Parker.
Bibliografia
Gruber, M. J., Gelman, B. D., & Ranganath, C. (2014). States of Curiosity Modulate
Hippocampus-Dependent Learning via the Dopaminergic Circuit. Neuron, 84(2), 486496.
doi.org/10.1016/j.neuron.2014.08.060
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