La memoria traumatica distorce la nostra realtà rendendoci vulnerabili. Compromette la qualità della
vita e può attivare complessi meccanismi psicologici come la repressione o la dissociazione.
La memoria traumatica è una ferita che distorce tutto. Il cervello, anchesso vittima di quei
ricordi provocati dalla sofferenza, influenza a sua volta il modo in cui pensiamo, in cui ci
sentiamo e ci relazioniamo. Queste prigioni del passato compromettono la nostra attuale qualità
della vita fino a dare forma a stati debilitanti come il disturbo da stress post-traumatico.
Parlare di memoria significa riferirsi a unentità tanto misteriosa quanto contraddittoria. A volte,
vorremmo ricordare più in dettaglio alcuni momenti della nostra vita per riviverli ancora una volta.
In altre occasioni, daremo qualsiasi cosa per dimenticare alcuni eventi del nostro passato, ai quali
sono legati spazi oscuri e colmi di sofferenza.
In alcuni casi è il cervello stesso che blocca o distorce questi eventi dolorosi lasciandoci sospesi
in uno stato in cui è molto difficile gestirli o affrontarli. La memoria traumatica funziona in un
altro modo rispetto alla memoria di lavoro, alla memoria esplicita, a quella implicita o
procedurale.
La memoria traumatica media i processi cerebrali e altera persino vari processi organici, causando
così i noti disturbi psicosomatici. Si tratta certamente di un argomento delicato, ma altrettanto
interessante.
Superare i traumi e stare bene, tuttavia, non ha nulla a che fare con linvulnerabilità o il
successo sociale.
I brutti anatroccoli, Boris Cyrulnik-
Che cosè la memoria traumatica?
I ricordi degli eventi traumatici hanno caratteristiche che li distinguono dai ricordi comuni
(Kihlstrom, 1996). Tramite determinati meccanismi cronicizzano il dolore, aumentano la sensazione di
paura e stress; pertanto influenzano lattività cerebrale.
Peter Levine, medico e psicologo esperto di processi traumatici, evidenzia un aspetto interessante.
Nel suo libro Trauma and Memory rivela che i ricordi emotivi traumatici ci costringono a creare
schemi psicologici e comportamentali ripetitivi.
La paura, il bisogno di fuggire, le ripetute immagini mentali, langoscia
Sono tutti meccanismi che
ci intrappolano in un circolo di sofferenza perenne provocato dalla memoria traumatica. Vediamo,
tuttavia, quali altre caratteristiche la definiscono.
Cosa causa un ricordo traumatico?
Per comprendere la memoria traumatica dobbiamo prendere coscienza di un aspetto molto semplice: non
tutti elaborano gli eventi allo stesso modo. In altre parole, potremmo avere grandi difficoltà a
superare un attacco, un furto o unaggressione. Qualcosa che a poco a poco ci immobilizza fino a
diventare un evento traumatico.
Altre persone, invece, lo superano e riprendono la loro vita normalmente. In altre parole, limpatto
di un evento non è lo stesso per tutte le persone e non siamo tutti ugualmente suscettibili a
generare ricordi traumatici.
Tuttavia, ci sono alcuni fattori che possono costituire un fattore di rischio concreto di un
disturbo da stress post-traumatico. Sono i seguenti:
Aver subito abusi o maltrattamenti durante linfanzia.
Essere stati vittima di minacce o aggressioni durante ladolescenza o durante letà adulta.
Aver assistito a un evento violento.
Vivere in un contesto di guerra o conflitto armato.
Essere testimone o vittima di disastri naturali.
Neurobiologia della memoria traumatica
La memoria traumatica è direttamente correlata a più meccanismi cerebrali. Di fatto influenza il
cervello in tantissimi modi:
Lamigdala, ovvero la struttura che si occupa del contenuto emotivo dei nostri ricordi, si mostra
iperattiva. Avverte il nostro cervello di un pericolo. In questo modo, aver vissuto una situazione
traumatica porta a considerare rischioso quasi ogni evento della propria vita. Da qui la sensazione
di paura costante.
Lo studio condotto dal Dottor Douglas Bremmer, della Emory University (Atlanta), ci mostra che il
ricordo di un trauma altera le dimensioni di varie strutture cerebrali. Tra queste lippocampo,
larea relativa alla memoria che si rimpicciolisce a causa dello stress.
Altre aree del cervello. La difficoltà a riflettere, prendere decisioni o concentrarsi si devono a
una minore funzionalità della corteccia prefrontale.
Distorsioni sensoriali, malfunzionamenti e disturbi
Esperti in psicologia del trauma come Van Der Kolk (1996) ci dicono che le persone che stanno
attraversando un trauma spesso soffrono di disturbi sensoriali. Ossia, possono avere allucinazioni
uditive, essere più sensibili agli stimoli visivi e provare sensazioni che le riportano al ricordo
traumatico.
Analogamente, è necessario tenere a mente un altro aspetto sulla memoria traumatica: distorce i
ricordi. E lo fa in due modi:
Alcune persone integrano ricordi che non sono del tutto veri, ma che intensificano la sofferenza.
Può verificarsi anche il contrario. Ci sono persone che bloccano determinati eventi, determinate
immagini ed esperienze. La mente utilizza questo meccanismo di difesa per diminuire la sofferenza
(amnesia dissociativa).
Donna triste a causa della memoria traumatica.
La psicologia del trauma è una branca in continua crescita. Conoscere la nostra memoria e il
cervello stesso ci offre nuovi modi per rispondere a una condizione di cui migliaia di persone
soffrono ogni giorno.
Dopo tutto, non si dimentica mai un trauma, ma possiamo imparare ad affrontarlo dandoci nuove
opportunità di essere felici.
Bibliografia
Van der Kolk, BA, y Fisler, R. (1995). La disociación y la naturaleza fragmentaria de los recuerdos
traumáticos: panorama general y estudio exploratorio. Diario de estrés traumático , 8 (4), 505-525.
doi.org/10.1007/BF02102887
da lista mente
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