18 febbraio 2016
Nonostante la consapevolezza della morte, gli esseri umani sono concepiti per pensare a loro stessi
come immortali. Secondo uno studio condotto alla Boston University, questa convinzione è parte della
natura umana e si sviluppa durante l’infanzia. I ricercatori pensano che sia possibile studiare
scientificamente la credenza religiosa e comprendere gli aspetti universali della cognizione umana e
la struttura della mente.
Uomini e donne di tutto il mondo, indipendente dalla loro religione o cultura, sono certi che gli
esseri umani siano eterni.
Uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della Boston University, guidato da Natalie Emmons,
ha fatto luce sulla diffusa credenza che lanima, o lessenza di una persona, trascende la morte del
corpo fisico.
Gli scienziati pensano che tale convinzione emerga in noi nei primi anni di vita ed è parte della
nostra natura umana, piuttosto che una nozione imposta alla persona da una cultura o una credenza
religiosa.
I ricercatori, infatti, per lungo tempo hanno pensato che le persone sviluppano la credenza nella
vita dopo la morte attraverso lesposizione culturale o listruzione religiosa, ma la ricerca della
dottoressa Emmons ha mostrato che le idee sullimmortalità emergono dalla nostra intuizione.
Lo studio è stato realizzato intervistando 238 bambini provenienti da culture molto diverse in
Ecuador, quella indigena e quella cattolica, esaminando il loro parere sul tempo prima della
nascita, dato che in entrambi i contesti non sono presenti idee sulla pre-vita, ma che essa inizi
solo al momento del concepimento.
I ricercatori hanno pensato che se le influenze culturali sono fondamentali per la credenza
nellimmortalità, entrambi i gruppo di bambini, indigeni e cattolici, avrebbero dovuto rifiutare
lidea che la vita possa esistere in qualche forma prima della nascita biologica.
La Emmons ha mostrato ai bambini una serie di disegni nei quali erano raffigurati un bambino, una
giovane donna e la stessa donna durante la gravidanza. Poi ha fatto loro una serie di domande sui
pensieri e le emozioni del bambino durante ogni periodo.
I risultati sono stati sorprendenti, in quanto entrambi i gruppo hanno dato risposte molto simili. I
bambini hanno giustamente sostenuto che il corpo non esisteva prima della nascita e che non avevano
la capacità di pensare o di ricordare. Tuttavia, entrambi i gruppi hanno anche detto che le emozioni
e i desideri del bambino esistevano prima della sua nascita!
Sebbene i bambini generalmente hanno riferito che il nascituro non avendo gli occhi non poteva
vedere le cose prima della nascita, hanno anche detto che questi era felice perché avrebbe presto
incontrato la madre o che era triste perché era separato dalla sua famiglia.
«Anche se i bambini avevano conoscenze biologiche sulla riproduzione, sembravano convinti che
lindividuo esistesse precedentemente in una forma eterna e che tale forma comprendesse emozioni e
desideri», spiega la Emmons. Quindi, secondo il parere dei bimbi, non è tanto la nostra capacità di
pensare ad essere eterna, ma i nostri desideri e le nostre emozioni, cioè quello che sentiamo.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Child Development, si inserisce in un crescente campo di ricerca
teso ad esaminare le radici cognitive della religione.
«Lo studio dimostra che è possibile per la scienza studiare il credo religioso», ha sottolineato
Deborah Kelemen, professoressa associata di Psicologia presso la Boston University e coautrice dello
studio. «Allo stesso tempo, ci aiuta a comprendere alcuni aspetti universali della cognizione umana
e della struttura della mente».
Studi simili sulla possibilità di una vita ultraterrena ha rivelato che bambini e adulti comunemente
ritengono che alcuni bisogni corporali, come la fame, e le emozioni continuino in qualche forma
anche dopo la morte, a prescindere dalle culture di provenienza.
Lidea che lanima sopravviva al di fuori del corpo, sebbene non sia scientifica, è profondamente
naturale. «Io studio queste cosa per vivere. So che la mia mente è un prodotto del mio cervello, ma
mi piace ancora pensare a me stessa come qualcosa di indipendente dal mio corpo», conclude la
Kelemen.
www.bu.edu/news/2014/01/30/humans-are-naturally-inclined-to-believe-were-immortal/
www.bu.edu/cdl/profile/natalie-emmons-ph-d/
onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/cdev.12220/abstract
www.bu.edu/psych/faculty/dkelemen/
Fonte: ilnavigatorecurioso.it
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