“Sono qui per te, ti sostengo e ti capisco”. Poche cose ci confortano come ricevere sostegno
emotivo. Eppure, in fin de conti, dobbiamo pur sempre essere in grado di risolvere i nostri problemi
e affrontare le sfide quotidiane da soli.
Il termine regolazione emotiva estrinseca definisce quelle situazioni in cui una persona ci offre
il suo sostegno, in cui la sua semplice presenza o le sue parole ci trasmettono pace interiore,
calma e benessere. Persino il sostegno psicologico non professionale di chi ci circonda a volte può
creare dipendenza, tanto che non possiamo più farne a meno.
Per capire meglio questo concetto, faremo un esempio. Tutti abbiamo un amico che viene sempre da noi
quando ha un problema o sta passando un brutto periodo. In questi momenti, non esitiamo a
trascorrere un po di tempo con lui offrendogli la nostra vicinanza e comprensione. Tuttavia,
abbiamo cominciato a notare che si rivolge a noi sempre più spesso.
È possibile che questo amico sia dipendente dal sostegno emotivo. Alcune persone, di fatto, non
possono o non riescono a gestire i loro stati emotivi senza laiuto altrui. Non saprei come fare
senza di te, ci dicono. Sebbene non abbiamo mai negato loro il nostro aiuto, sappiamo che queste
dinamiche non sono del tutto salutari.
Ognuno di noi deve imparare a gestire le proprie emozioni. È nostra responsabilità risolvere i
nostri problemi e imparare le giuste strategie di regolazione emotiva. Affidarsi esclusivamente alla
regolazione emotiva estrinseca non è la soluzione.
Perché ricorriamo alla regolazione emotiva estrinseca?
La regolazione emotiva estrinseca è un campo di studio relativamente nuovo. In passato la psicologia
si è interessata soprattutto a studiare i meccanismi grazie ai quali le persone autoregolano i
propri stati emotivi. Siamo esseri sociali ed è naturale per noi cercare il sostegno degli altri.
Questo modello parte dalla teoria del riferimento sociale di Jim Coan. Secondo questo approccio, il
cervello è sotto stress durante lisolamento; viceversa, la vicinanza con i nostri simili ci dona
benessere.
Condividere le nostre emozioni con unaltra persona riduce la sensazione di minaccia, offrendoci le
risorse per affrontare le difficoltà e facendoci sentire accettati. Tutto questo è fondamentale e
necessario per la nostra sopravvivenza.
In cosa consiste la regolazione emotiva estrinseca?
La regolazione emotiva estrinseca è il processo mediante il quale una persona influenza lo stato
emotivo di unaltra. Ciò avviene consapevolmente e volontariamente al fine di regolare lumore della
persona davanti a noi.
Se torniamo allesempio iniziale, scopriremo che siamo noi a regolare lo stato danimo quellamico
che sta attraversando un brutto momento.
Non si verifica un contagio emotivo. Non ci sentiamo impregnati dallo stato emotivo dellaltra
persona, né lei viene influenzata dal nostro stato emotivo. Si manifesta, piuttosto, una chiara
volontà di regolare il suo umore.
Cè unintenzione premeditata. Vale a dire: Cercherò di far sentire meglio quella persona facendole
notare certi aspetti, invitandola ad abbandonare certi pensieri per adottarne altri.
Gli altri possono influenzarci emotivamente in molti modi (e non tutti sono positivi)
Finora abbiamo parlato di regolazione emotiva estrinseca come meccanismo ideale per offrire
supporto, ma vale la pena non trascurare altri aspetti. Questa regolazione può essere sia positiva
che negativa.
In altre parole, le persone possono anche usare la loro influenza per causare malessere o ferire
intenzionalmente. Immaginiamo, per esempio, che il nostro interlocutore non esiti a dirci «beh, se
tu stai male, io sto peggio», «hai sempre lo stesso problema, è chiaro che non sai tenere le redini
della tua vita. Questi commenti influiranno negativamente sul nostro umore.
Laspetto più complesso della regolazione emotiva estrinseca di tipo negativo è che non sempre è
evidente. Purtroppo, certe persone ci feriscono e indeboliscono in un modo talmente subdolo che
nemmeno ce ne accorgiamo.
Non è bene dipendere esclusivamente dal sostegno emotivo esterno
Rompere con il partner, perdere il lavoro, perdere un familiare, fallire in un progetto
Tutti
viviamo momenti difficili in cui abbiamo bisogno del sostegno emotivo estrinseco (esterno).
Ma per godere di reali benefici e superare le difficoltà, le ferite e gli ostacoli quotidiani,
bisogna mettere in atto la regolazione emotiva interna. Se non gestiamo le nostre emozioni e
aspettiamo sempre che gli altri lo facciano per noi, saremo prigionieri della dipendenza.
Aspettare che gli altri riducano il nostro malessere è un po egoista. Possiamo trarne beneficio, ma
alla fine sarà come mettere un panno caldo su una ferita: calma il dolore, ma la lesione è ancora
lì, aperta e sanguinante.
È nostra responsabilità gestire e affrontare le emozioni quotidiane, positive e negative. Il
sostegno esterno è un pilastro nella vita di ogni essere umano, questo è vero. Ed è giusto che ci si
rivolga agli altri di tanto in tanto.
Tuttavia, non possiamo e non dobbiamo abituarci a ciò. La maturità emotiva richiede una certa dose
di indipendenza che consenta di risolvere e superare il proprio dolore.
Bibliografia
Barthel, Abigail L.; Hay, Aleena; Doan, Stacey N.; Hofmann, Stefan G. (2018-10-18). Interpersonal
Emotion Regulation: A Review of Social and Developmental Components. Behaviour Change. 35 (4):
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Nozaki, Y. & Mikolajczak, M. (2020) Extrinsic emotion regulation. Emotion; 20(1): 10-15.
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da lista mente
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