Dopo aver vissuto un trauma, le persone si trovano in uno stato di sovraeccitazione. Ecco che il
training “alfa-theta” ha lo scopo di limitare l’attivazione. Come? Ne parliamo in questo articolo.
Il training alpha-theta è un intervento basato sul neurofeedback con il potenziale per aiutare una
moltitudine di pazienti. Viene utilizzato con successo in varie condizioni cliniche, come la
depressione o lADHD. Tuttavia, oggi vogliamo concentrarci sui suoi benefici da unarea specifica:
il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Secondo lAmerican Psychiatric Association, questa entità clinica caratterizza i soggetti che
sviluppano sintomi gravi dopo aver assistito direttamente o indirettamente a un evento che ha messo
in pericolo la loro vita; ad esempio, un attacco terroristico o un infarto. I sintomi includono la
ri-esperienza ma anche lipereccitazione (APA, 2015).
Il neurofeedback allena il cervello a produrre uno stato di calma.
-Sima Noohi-
Dopo il trauma il corpo si ipersensibilizza
Per le vittime di traumi psicologici, il corpo cessa di appartenere loro. Di fronte a stimoli
innocui, come un ascensore, uno specchio, un vegetale o un suono, sperimentano unattivazione
straordinariamente elevata. Ciò accade perché gli stimoli di cui abbiamo discusso, come tutti gli
altri, erano associati a un messaggio specifico: pericolo.
Spieghiamolo con un caso clinico. Eugenia è una paziente che è venuta al consulto 2 mesi fa perché
aveva incubi ogni notte su sua madre, che soffre di alcolismo. La paziente lavora nel settore
alberghiero e racconta come ogni volta che apre una bottiglia di vino e ne versa il contenuto nei
bicchieri dei commensali, comincia ad avere paura.
Eugenia vive lontana dalla madre da anni, ma il rumore del vino che esce dal bicchiere la fa
prendere dal panico. Di conseguenza, scappa. Per questo motivo, il suo medico referente lha dimessa
e le ha raccomandato di rivolgersi a professionisti della salute mentale. Questo è un esempio di
come un suono (quel glup glup glup di vino che esce dalla bottiglia) porta alla cascata emotiva
del panico e dellangoscia; perché evoca gli anni in cui sua madre la maltrattava.
La guarigione viene dal ripristino della capacità di sentire la pienezza e la vitalità della vita.
-Bessel Van der Kolk-
La tecnica ha mostrato efficacia nel feedback dei trattamenti PTSD.
Training Alpha-theta: un modo per resettare il cervello
Il trauma produce cambiamenti nel nostro cervello. Ad esempio, è probabile che lasse
adreno-ipofisi-ipotalamico perda la sua capacità di bilanciamento (Carrobles et al., 2014).
Aumentano i livelli basali di cortisolo (la molecola dello stress) che, a sua volta, danneggia
strutture cerebrali importanti come lippocampo.
Lemisfero destro del cervello ospita i centri neurologici associati alluniverso emozionale. Dopo
levento traumatico, molte vittime presentano uneccessiva attivazione in questa parte del loro
cervello. Fondamentalmente, quando percepiscono stimoli legati agli eventi orribili di cui sono
stati testimoni, come nel caso di Eugenia.
Di conseguenza, la persona sperimenta un aumento delleccitazione. Le risposte dipendenti dal
Sistema Nervoso Autonomo (come la respirazione o la frequenza cardiaca) aumentano notevolmente a
suoni, colori, odori che erano associati al trauma. In questo senso possiamo dire che uno dei
messaggi più potenti che le persone possono apprendere è: stai attento, non cè, la tua vita è in
pericolo: scappa.
Il trauma influisce sul funzionamento neuroelettrico
Ci sono vari tipi di onde bioelettriche a livello del cervello. Nel contesto del PTSD, è stato
riscontrato uno scompenso intorno a due in particolare (Van der Kolk., 2020):
Le onde alpha sono quelle che derivano da stati di rilassamento. Quando le persone si sentono al
sicuro, a proprio agio e spensierate, il loro cervello inizia a produrre questo tipo di onde.
Lalterazione nella presentazione di queste ondate è lungi dallessere qualcosa di esclusivo del
PTSD, dal momento che sono state riscontrate alterazioni anche nelle persone con difficoltà di
alfabetizzazione (Sciotto et al., 2018).
Le onde theta sono correlate a stati introspettivi profondi. Si verificano quando la persona è
profondamente focalizzata su qualcosa, così come quando sperimenta fantasie o si sente creativa.
Come nel caso precedente, lalterazione di queste onde avviene in altre entità cliniche, come
lautismo.
«Quando le onde theta predominano nel cervello, la mente si concentra sul mondo interiore; mentre le
onde alfa possono fungere da ponte dal mondo esterno a quello interno e viceversa.
-Bessel Van der Kolk-
Il neurofeedback viene eseguito utilizzando un dispositivo che registra le onde che prevalgono nella
persona. Poi, grazie allelaborazione da parte di apparecchiature informatiche, la quantità di
onde registrate si trasforma e diventano uno stimolo, come suono o luce.
Pertanto, la persona deve imparare a modulare la frequenza e lintensità con cui queste onde
cerebrali emergono attraverso la sua volontà, con laiuto di detti stimoli.
La tecnica collabora con il ripristino del funzionamento bioelettrico di alcune aree del cervello.
Il protocollo di training alpha-theta
Lintervento viene applicato quando la persona è rilassata. Lobiettivo perseguito è aumentare la
percentuale di onde theta che il paziente sperimenta in due campi: larea mediale e la regione
frontale e in base alla percentuale di onde alfa (Noohi et al., 2017).
Questo obiettivo si basa sul fatto che è stato riscontrato che, nel PTSD, le persone presentano una
maggiore intensità e frequenza di onde alfa rispetto alle onde theta. Cerca di raggiungere un
equilibrio tra i due, attraverso la procedura spiegata sopra.
Il training Alpha-theta attraverso il neurofeedback è un trattamento supportato da prove
scientifiche. In effetti, lAmerican Psychiatric Association lo ha elencato come uno degli
interventi raccomandati per il disturbo da stress post-traumatico, a causa dei suoi potenziali
benefici.
Come abbiamo osservato, contribuisce al ripristino del funzionamento bioelettrico di alcune regioni
del cervello e, di conseguenza, alla riduzione delliperattivazione vissuta da questi pazienti.
Poiché al momento del dominio delle onde theta, la persona sperimenta il rilassamento, è più facile
ricostruire il mondo interno in modo più positivo.
-Sima Noohi-
Bibliografia
Álvarez Domínguez, F. (2020). Clasificación con redes neuronales de actividades mediante el estudio
de las ondas cerebrales.
American Psychiatric Association. (2014). DSM-5. Guía de consulta de los criterios diagnósticos del
DSM-5: DSM-5®. Spanish Edition of the Desk Reference to the Diagnostic Criteria From DSM-5® (1.a
ed.). Editorial Médica Panamericana.
Belloch, S. A. /. (2020). Manual De Psicopatologia, Vol I.
Carrobles, J. A. S. (2014). Manual de psicopatología y trastornos psicológicos (2a). Ediciones
Pirámide.
Van der Kolk, B. A., & Van der Kolk, B. A. (2020). El Cuerpo Lleva la Cuenta: Cerebro, Mente Y
Cuerpo en la Superación Del Trauma. Alianza Editorial.White, N. E. (1999). Theories of the
effectiveness of alpha-theta training for multiple disorders. In Introduction to quantitative EEG
and neurofeedback (pp. 341-367). Academic Press.
www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780122437908500146
<oa.upm.es/65767/> oa.upm.es/65767/
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